衬线体与无衬线体是排版里人人最先学到的区别，也是识别字体时要回答的第一个问题。差别只在字母末端的一个小细节，却会改变整页文字给人的感觉。
什么是衬线？
**衬线（Serif）**是字母主要笔画末端的小笔画，像一只"脚"。看看书里大写 T 的底部、小写 l 的顶部，那些短短的收尾笔画就是衬线。
- 衬线体有衬线。例如：Times New Roman、Garamond、Georgia、Baskerville。
- 无衬线体没有。"Sans" 在法语里是"没有"的意思。例如：Helvetica、Arial、Futura、Roboto。
中文字体也有类似的划分：**宋体（明体）**横细竖粗、笔画末端有装饰，常被看作中文的衬线体；黑体笔画粗细接近、没有装饰，常被看作中文的无衬线体。
如何一眼分辨
看三个字母就够了：
- 大写 I——衬线体的 I 上下各有一条短横；无衬线体的 I 就是一根竖线。
- 小写 l 和 i——看底部有没有"脚"。
- 大写 T——看顶部横画两端有没有向下的小笔画。
衬线体的粗细对比通常也更大，而很多无衬线体的笔画宽度更均匀。不过这只是倾向，并非定律。
衬线体的主要风格
| 风格 | 特点 | 例子 |
|---|---|---|
| 旧式（Old style） | 对比柔和、轴线倾斜、衬线有弧形过渡 | Garamond、Bembo |
| 过渡体 | 对比更强、轴线更直 | Baskerville、Times |
| 现代体（Didone） | 极强的粗细对比、发丝般的衬线 | Bodoni、Didot |
| 粗衬线（Slab） | 厚重、块状的衬线，对比很弱 | Rockwell、Courier |
无衬线体的主要风格
| 风格 | 特点 | 例子 |
|---|---|---|
| 怪诞体 | 早期无衬线体，有一些个性和粗细对比 | Franklin Gothic |
| 新怪诞体 | 中性、均匀、高度克制 | Helvetica、Arial |
| 几何体 | 由圆形和直线构成 | Futura、Avenir |
| 人文体 | 源自手写，更开放、更有变化 | Gill Sans、Frutiger |
从图片识别字体时，先判断细分风格能大大缩小范围：一个 o 圆得像圆规画出来的几何无衬线体，和一款人文无衬线体是完全不同的候选。
该用哪一种？
两者没有高下之分，设计师根据气质和场景来选：
- 衬线体常传达传统、文学感或手工感——书籍、杂志、正式请柬。
- 无衬线体常传达清晰与现代感——界面、导视、科技品牌。
- 搭配使用：标题用衬线体、正文用无衬线体（或反过来），是增加对比又不冲突的常见做法。
"某一种风格一定更易读"的老说法在研究中站不太住脚。字号、间距、行长和具体字体的质量，比有没有衬线更重要。
弄清你看到的是哪一种
看到喜欢的字体却说不出是什么？Font Snap 可以从照片中识别它。每个结果都会标明字体的类别——衬线、无衬线或其他风格——以及设计师、字体厂商和授权，让你同时知道能不能用。关于授权，请看字体可以商用吗？